Menjelang Final Thailand menjadi salah satu musuh bebuyutan Timnas Indonesia yang hingga kini, baik di atas kertas maupun di lapangan terbukti keunggulannya.
Sejak pertama kali bertemu di Final, kedua tim ini tidak pernah memberikan penampilan yang tidak membuat jantung siapa pun yang menontonnya tenang. Menjelang kontra di final, inilah serangkaian rekam jejak timnas Indonesia dalam melawan pasukan Gajah Putih.
Timnas Indonesia Selalu Libas Thailand
Mari kita berkunjung ke masa lalu, tepatnya ke tahun 1957 ketika Indonesia pertama kali bertemu dengan Thailand di Piala Merdeka.
Diselenggarakan di Singapura, dan Indonesia berhasil keluar sebagai juara dengan kemenangan telak 4-0 kala itu. Kemenangan terus berlanjut di tahun-tahun berikutnya, seperti pada Jakarta Tournament tahun 1975 dan 1978, dimana Indonesia menang 5-0 dan 1-0 LGOACE.
Kemenangan teranyar ada di tahun 2016 tepatnya di laga Piala AFF saat Indonesia menang 2-1 melawan Thailand dan nampaknya jadi kemenangan terakhir Indonesia dalam melawan pasukan Gajah Putih itu.
Sebab sejak saat itu, sulit bagi skuad Garuda untuk melawan mereka, entah karena timnas Indonesia yang kurang solid atau memang tim lawan bermain dengan sempurna.
Selalu Diwarnai Kerusuhan Antar Pemain
Sepak bola sendiri bukan termasuk olahraga yang aman dari segala bentuk huru-hara di lapangan, khususnya antar pemain atau pemain dengan wasit.
Menilik beberapa permainan terakhir melawan Thailand, timnas Merah putih selalu terlibat atau hampir terlibat adu jotos. Tensi permainan yang tinggi dengan kondisi emosional tak terkendali jadi faktor utama kerusuhan kerap terjadi.
Bukan rahasia lagi jika pemain Thailand memang dikenal sebagai tim yang sering mengeluarkan jurus curang dengan teknik, sehingga selalu bebas dari hukuman wasit.
Teknik provokasi sering kali mereka lancarkan di menit-menit akhir laga, yang mana itu cukup sering merugikan lawan-lawannya.
Pertemuan terakhir dengan Indonesia, Thailand bahkan mewarnai tim mereka dengan panen kartu merah saking banyaknya provokasi.
Di Atas Kertas, Sama-sama Tim Kuat
Persaingan kedua tim ini memang tidak pernah menjadi laga panas, karena dua-duanya masuk golongan yang diunggulkan di Asia Tenggara. Skuad Gajah Putih, dari yang sering dilibas Garuda, kini tumbuh untuk membalas dendam.
Bisa dibilang, sampai saat ini Thailand masih jadi lawan paling kuat yang paling sulit ditaklukan tanpa berdarah-darah.
Parade kemenangan Thailand sendiri dimulai tahun 2000 hingga sekarang, mulai dari mengalahkan di fase grup hingga bertemu di babak final pun pernah kedua tim ini lakukan.
Sayangnya Indonesia seperti kehilangan kegarangannya akhir-akhir ini, sebab tiap kali bertemu Thailand, sebagian besar hasilnya adalah kekalahan. Apa yang terjadi dengan Timnas Indonesia saat ini, apakah bisa segera menemukan titik pencerahan?
Apakah Kali Ini Akan Mengubah Keadaan?
Final AFF 2024 jadi pertemuan kesekian antara Timnas Garuda dan Gajah Putih Thailand, apakah akan tetap menjadi mimpi buruk bagi Indonesia?
Sebab kekalahan terbesar dalam ajang AFF ini terjadi baru saja di tahun 2020, pada leg pertama babak final tepatnya. Dimana Timnas Merah Putih harus bertekuk lutut dengan skor akhir 4-0 dan gagal lagi menjadi juara.
Karena Leg kedua pun hasilnya tidak bisa banyak membantu, yakni imbang di skor 2-2, Indonesia harus sabar dengan gelar runner up lagi.
Dengan tren positif yang sedang hinggap di tubuh Timnas U19 kali ini, diharapkan mampu memutus rantai kekalahan Indonesia dari Thailand.
